GUERRA DE IRAK: La OTAN requiere la presencia urgente de la Guardia Civil en Irak

ESPINOSA
Bagdad (Irak)

28 guardias civiles instruirán en Irak a 1.700 policías

El comandante de la Misión de Entrenamiento de la OTAN en Irak (NTM-I), el teniente general estadounidense Michael Barbero, confirmó ayer que ese organismo quiere que la Guardia Civil entrene a un colectivo de entre 1.500 y 1.700 policías de frontera iraquíes en los próximos 16 meses.Sigue en pág. 18

Especial para EL MUNDO

Barbero sería el jefe directo del contingente español, que estaría integrado por casi 25 uniformados que se instalarían en la base militar de Kut -una ciudad sita al sureste de Bagdad-, donde se encuentra una de las academias de formación de la unidad iraquí. Otros tres agentes estarían destacados en el cuartel general de la NTM-I, ubicado en Ar Rustamiyah, también al sur de la capital iraquí.

Sin embargo, el proyecto que surgió de una propuesta del propio Ejecutivo español, hace ya nueve meses, se está retrasando ante la falta de una decisión final de Madrid en este sentido. Una de las razones de la demora es la falta de un acuerdo sobre la financiación del mismo.

«¿Que cuándo van a venir los guardias civiles? ¡No lo sé! ¡Me gustaría que me lo dijera usted! Tenemos todo listo. La academia donde se instalarían y el plan de trabajo. Tres guardias civiles estuvieron aquí en enero supervisando el proyecto y las instalaciones. Lo que nos falta es saber cuándo llegarán», declaró Barbero en una entrevista con EL MUNDO.

España ya sufrió un severo contratiempo diplomático con EEUU tras la retirada de sus tropas de Irak en 2004.

«La idea es que la Guardia Civil entrene a los nuevos instructores de la Policía de Fronteras. Un sistema que llamamos 'entrenar al entrenador' y que denominamos T3. Es decir, formar a sus líderes. Incluiría un curso de dos meses para los T3 y otro de 10 meses sobre control de fronteras para el resto de la tropa. En total, serían entre 1.500 y 1.700 uniformados. Pretendemos enseñarles técnicas básicas, elevar su nivel y dejar preparado un programa de formación profesional», precisó el teniente general.

Según Barbero, la misión española ha sido modelada al estilo de la que mantienen los Carabinieri italianos, también bajo mando de la OTAN. Los transalpinos tienen a 60 agentes en Irak, donde han formado ya a 7.508 policías locales y casi 80 instructores desde que iniciaron su trabajo en octubre del 2007.

«De todas las unidades de las fuerzas de seguridad iraquíes, la Policía de Fronteras es la que menos recursos tiene y la peor entrenada. Sin embargo, es crucial para asegurar la soberanía iraquí. Por eso, el Ejecutivo iraquí está deseando que lleguen los guardias civiles, porque es una necesidad urgente», indicó el uniformado.

La Policía de Fronteras dispone de más de 40.000 integrantes, pero hasta el momento ha sido incapaz de frenar el tráfico ilegal que se filtra a través de la extensa demarcación iraquí -que limita con seis países- y especialmente la afluencia de combatientes extranjeros que acuden para enrolarse en grupos radicales como el Estado Islámico de Irak.

Bagdad parece decidida a reforzar el control de su linde y a tal efecto ha dedicado el último año un presupuesto de 181 millones de dólares para construir miles de kilómetros de carreteras y, cerca de 400 en la adquisición de equipos de vigilancia o en la construcción de puestos de vigilancia. «El entrenamiento a las órdenes de la Guardia Civil forma parte de este proyecto general», indicó el militar de Estados Unidos.

La NTM-I se estableció en 2004 y desde esa fecha ha formado a casi 11.000 miembros del Ejército y de las fuerzas de seguridad iraquíes en el territorio de la nación árabe, y otros 1.585 fuera del país. En la misión participan ahora 13 naciones. Según los datos de la misión, España sólo había contribuido hasta ahora de forma financiera y con la formación en Madrid de un pequeño grupo de especialistas antiminas.

El programa tiene previsto finalizar en diciembre del 2011, coincidiendo con la retirada de las tropas de EEUU, pero Barbero aclaró que Bagdad ha expresado «su intención de mantener una relación de larga duración con la OTAN, lo que quiere decir que posiblemente esa fecha se alargue».

La disolución del Ejército y la Policía iraquíes fue una de las decisiones más controvertidas que adoptó Washington al comienzo de la invasión y una de las causas principales -según la mayor parte de los analistas- de la deriva caótica en la que se sumió el país a partir de esas fechas.

Durante estos últimos ocho años, tanto la OTAN como las fuerzas bajo mando directo de EEUU y otros países aliados como Jordania han instruido a decenas de miles de militares y agentes iraquíes con suerte desigual. Hace sólo dos años, el Ejército asistió a la insubordinación de muchos de los contingentes a los que se les pidió que lucharan contra las milicias de Muktada al Sadr. Algunos se aliaron con los insurgentes y otros desertaron. La policía también ha sido acusada de admitir en sus filas a miles de paramilitares afectos a uno u otro partido político.

No obstante, Barbero asegura que la mejoría desde el 2008 es tan radical que ahora «están en disposición de mantener el control de la mayoría del territorio iraquí». «El ministro del Interior [Jawad al-Bolani] ha realizado una increíble labor de limpieza de las fuerzas de seguridad. Yo sé cómo era la policía con anterioridad, pero ahora es diferente», añadió.

El general norteamericano dijo que, según una encuesta realizada recientemente por el Gobierno iraquí, un 75% de la población local expresó su «confianza» en los agentes y «en su capacidad de proteger a la población».

Este dato, sin embargo, contrasta con las manifestaciones populares de descontento que se han generado tras varios de los recientes atentados que han sacudido Bagdad y otras provincias, donde los participantes lanzaron toda suerte de vituperios contra los uniformados y el propio Ejecutivo.