GRIPE PORCINA: Los factores de riesgo

Los factores de riesgo

ASUNCIÓN MORENO

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha comunicado 182.166 casos de la gripe pandémica H1N1 2009, con 1.799 fallecidos. Aunque la tasa de mortalidad es similar a la que acontece en otras epidemias producidas por la gripe estacional (estimada alrededor del 0,4%), el hecho de que haya una pandemia aumenta considerablemente el número de casos, con todos los problemas que ello comporta para la sociedad. Como en pandemias anteriores, los datos disponibles muestran que la infección no afecta por igual a todos los grupos de edad, siendo los niños y los adultos jóvenes la población más afectada. Los ancianos están más protegidos frente al virus, posiblemente por exposiciones previas a virus similares. Sin embargo, cuando los contraen, su evolución puede ser más grave.

En EEUU y Canadá, entre el 2% y el 5% de las personas con infección confirmada en el laboratorio necesitaron hospitalización. De estos pacientes, aproximadamente las dos terceras partes tenían asociadas comorbilidades: asma, otras enfermedades pulmonares crónicas, diabetes y enfermedades que comportan inmunodepresión. En un artículo reciente, se analizan los factores de riesgo de muerte para la nueva gripe. Más de la mitad de los pacientes padecía enfermedades crónicas con alteraciones de la inmunidad, enfermedades pulmonares y enfermedades metabólicas, entre las que destacan la obesidad mórbida, la diabetes (frecuentemente asociadas) y el embarazo. No obstante, es conveniente señalar que gran parte de las embarazadas con infección grave por el virus presentaba otros factores de riesgo asociados (asma, enfermedad cardiaca, tuberculosis y obesidad).

Los pacientes pertenecientes a estos grupos de riesgo han tenido peor pronóstico en pandemias anteriores (años 1918, 1957, 1968, 1977). Los enfermos crónicos que comportan inmunodepresión pueden luchar peor frente a cualquier infección, ya que presentan una disminución en cantidad y/o calidad de sus defensas. En los pacientes con enfermedades pulmonares como bronquitis crónica, enfisema o asma, pueden agravarse en el contexto de una infección pulmonar por los virus de la gripe. Los pacientes con diabetes también se defienden peor ante cualquier infección, ya que su sistema inmunitario, en ocasiones, puede no comportarse con normalidad.

La obesidad mórbida es un factor de riesgo cuya patogenia es poco conocida, aunque probablemente se impliquen varios factores, como su asociación frecuente con diabetes, cierta restricción pulmonar, desarrollo de más complicaciones en las UCI (en caso de afectación pulmonar de la gripe) y, finalmente, la respuesta inmune frente a una infección viral podría estar disminuida según algunos estudios recientes. El embarazo, sobre todo en los últimos meses, es un factor de riesgo de mal pronóstico en caso de padecer la gripe, habiendo sido documentado en la gripe estacional y en otras pandemias del siglo pasado. La mujer embarazada, al final de la gestación, tiene cierta restricción pulmonar y, además, puede alterarse transitoriamente la respuesta inmune ante cualquier infección vírica.

Es importante conocer e identificar la población de riesgo susceptible de sufrir complicaciones con la gripe para aplicar, especialmente en ellos, las medidas preventivas difundidas por los organismos sanitarios de las CCAA y del Ministerio de Sanidad.

Asunción Moreno es consultora senior y miembro de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).

Muere una anciana de 86 años en Zamora
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La gripe A ha llegado en su forma más letal a Castilla y León, donde, hasta ahora, no se había registrado ninguna muerte. De hecho, era una de las regiones donde la incidencia de la enfermedad era menor, con un nivel de difusión nulo y una tasa de 4,8 casos por cada 100.000 habitantes, cuando la media española es de 37.

Una anciana de 86 años falleció ayer por la tarde en el Hospital Virgen de la Concha de Zamora. Presentaba los síntomas de la enfermedad, pero, además, contaba con otros factores de riesgo que no se han hecho públicos por expreso deseo de la familia, según informó la Consejería de Sanidad de la Junta de Castilla y León.

Se trata de la decimoséptima víctima mortal del H1N1 y, asimismo, la más anciana. Hasta ahora, el virus contagia sobre todo a personas más jóvenes. Así, el resto de los fallecidos tenía en torno a 35 años. Sólo la cuarta víctima -un hombre con una enfermedad broncopulmonar previa que murió el 16 de julio en el Hospital de La Paz (Madrid)- tenía más edad: 71 años.

El vicepresidente segundo de la Junta, Tomás Villanueva, reclamó ayer «prudencia y serenidad» para no generar alarma en la población.

Explicó que la Consejería de Sanidad mantiene «una coordinación permanente y trabaja intensamente» con el Ministerio con el fin de tomar las medidas necesarias «para atender todos los supuestos que está generando esta enfermedad y generará en el futuro», cuando «se prevé un incremento de la afección» del virus

El termómetro de la gripe A

EXCARCELACIÓN DE PRESOS
La Asociación Pro Derechos Humanos de Andalucía pidió ayer que se excarcele a los presos «graves e incurables» que tienen gripe A. La mayoría de los 27 afectados en toda España está en la prisión de Córdoba, donde ha surgido un brote. Un interno del centro de La Lama (Pontevedra) fue trasladado ayer al hospital. / RAFAEL J. ÁLVAREZ
OTRO AFECTADO, GRAVE
La Consejería de Sanidad de la Generalitat Valenciana comunicó ayer un caso confirmado del nuevo virus con pronóstico grave. El paciente, un hombre de 35 años, se encuentra ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital de Alzira. En Requena, continúa en la UCI una paciente de 27 años. / EUROPA PRESS
LOS OBISPOS PIDEN NORMAS
La diócesis reclamaron ayer una posición conjunta a la Conferencia Episcopal en relación a las medidas excepcionales que deben adoptar contra la gripe A. Hasta ahora, las iniciativas han sido aisladas (no besar a la Virgen, retirar el agua bendita o suprimir el rito de la paz), pero los obispados esperan criterios comunes. / EUROPA PRESS
LA ENFERMEDAD ES CARA
La consejera de Hacienda de Castilla y León, Pilar del Olmo, aseguró ayer que su Departamento estudia la posibilidad de tramitar un crédito extraordinario para poder hacer frente a los gastos que se deriven de la gripe A, que, según dijo, «costará mucho dinero», aunque aseguró que todavía no puede concretar la cifra. / SERVIMEDIA