ALERTA SANITARIA: La pandemia porcina se expande. Sanidad predice 'al menos' 8.000 muertos por la gripe porcina o 'gripe A'

ALERTA SANITARIA / La expansión de la gripe A
Sanidad predice 'al menos' 8.000 muertes por gripe A

La ministra Trinidad Jiménez estima que habrá, como mínimo, tantas víctimas como las que produce la gripe común cada temporada

«Si la gripe estacional es la causa directa o indirecta de 8.000 muertes en España cada año, evidentemente nos podemos encontrar con unas predicciones al menos similares para la gripe A, que es previsible que también provoque un número alto de fallecimientos». Es la ministra de Sanidad, ayer a primera hora en RNE, el estreno de un día en el que una autoridad sanitaria española se atrevió a poner cifras de futuro al virus que ha infectado en el mundo a casi 130.000 personas y ha matado a 681. En España hay 1.308 casos -casi todos leves-, cuatro muertos y 18 personas de nueve comunidades autónomas en las UCI.

Trinidad Jiménez compareció después ante los periodistas con las ojeras que da la «preocupación» por una pandemia que se extiende «a una velocidad sin precedentes», según constata la OMS.

Y es que la máxima organización sanitaria mundial dice que este virus mutante se ha extendido en seis semanas tanto como el de la gripe estacional en seis meses.

Esa velocidad de transmisión, unida a la cada vez menos clara definición de los grupos de riesgo (ya hay casos no sólo en gente joven, no hace falta invierno para que se extienda el virus y hay muertes en personas sin otras enfermedades), es lo que tiene tan alerta a los vigilantes sanitarios del mundo.

El último ejemplo es la nigeriana fallecida el jueves en Palma, una mujer de 33 años que, en principio, no tenía enfermedades de base que complicaran su estado, algo contradictorio con el resto de las víctimas mortales en España, que sí presentaban problemas respiratorios previos a su contagio. Además, la chica fue atacada por el virus con mucha rapidez: murió en cuatro días.

La ministra contó ayer que aún no podía contar mucho, que desconocía si la joven tenía patologías previas, porque los médicos no disponían de su historial clínico, y que no quería especular «hasta que tengamos el resultado de la investigación». Por lo que avanzó ayer la Consejería de Salud de Baleares, no se sabrá mucho más hasta dentro de 15 días.

El caso ha sido remitido a la OMS, porque es la primera vez que pasa en España, aunque no en el mundo. «En varios países se ha registrado una pequeña proporción de casos graves en personas sin antecedentes», dijo ayer el director general de Salud Pública, Ildefonso Hernández.

El comportamiento del virus de la gripe A es una incógnita, pero los países afectados trabajan con modelos estadísticos de la estacional y los extrapolan. Después de que el Reino Unido calculara en 60.000 las muertes que provocará el virus en su territorio, España colocó ayer casi entre dientes la cifra de 8.000. «Tenemos modelos teóricos de predicción, con un margen de error amplio, pero aún no están completados. Por ello, no comunicaremos los datos precisos hasta que se tenga certeza», matizó la ministra.

Sin embargo, a los especialistas no les extrañó el número. La gripe común, que también muta con frecuencia, acaba con la vida de entre 5.000 y 9.000 personas cada año en España, por lo que el dato sugerido por la ministra «puede ser incluso algo conservador», sostiene José María Martín Moreno, ex director general de Salud Pública, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia y asesor de la Oficina Regional de la OMS para Europa. «Los cálculos matemáticos de la gripe estacional en el mundo están cerca de los dos muertos por cada 1.000 afectados. Los de la gripe A se colocan en los cinco por cada 1.000. En términos numéricos, la gripe A es un poco más grave que la estacional. Lo que ha dicho la ministra es muy razonable, e incluso algo conservador».

Martín Moreno cree que en otoño «habrá que prepararse». «Aumentarán los casos y probablemente su gravedad. Hasta hoy es una gripe leve, pero la noticia sería que una cepa nueva apareciera en el mundo sin causar muertes. La clave es evitar los contagios, porque una vez que se multiplican los casos, la proporción de muertes ofrece cifras de futuro como las que ya se manejan».

Y entre los métodos de contención de la pandemia surge uno ansiado: la vacuna. Los expertos no ven probable su llegada hasta diciembre o enero, aunque ayer el Gobierno confió en que España contará con ella «posiblemente en otoño». Lo dijo la vicepresidenta, María Teresa Fernández de la Vega, tras reunirse en La Moncloa con todos los ministros, Trinidad Jiménez incluida.

El Gobierno mantiene el encargo que hizo la semana pasada a las farmacéuticas Novartis y Glaxo para comprarles 37 millones de dosis de vacuna contra la gripe A. Dado que, por el momento, son necesarias dos dosis por persona, esa cantidad cubriría al 40% de la población, aunque algunos especialistas cuentan que se está trabajando para que el adyuvante (la mezcla de proteínas que se administra con la vacuna y que incrementa la capacidad inmune del individuo) permita bajar el número de dosis necesarias para que la vacuna sea eficaz.

El 40% del que se habla hoy le parece escaso al PP, que ayer pidió más vacunas. Sin embargo, la compra de 37 millones de dosis fue aprobada por todas las comunidades autónomas en el sanedrín que toma esas decisiones: el Consejo Interterritorial de Salud. Fuentes de Sanidad no descartan que en el Consejo extraordinario dedicado a la gripe A del próximo miércoles se discuta un aumento del pedido de dosis.

Todo, en un escenario actual de levedad. Sólo están graves 18 de las 1.308 personas afectadas por la gripe A, una enfermedad que, por ahora, se solventa con unos días de fiebre, un antiviral y un alta médica

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El PP pide vacunas suficientes

El Partido Popular quiere que la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, comparezca con urgencia en el Congreso para explicar las actuaciones que ha llevado a cabo hasta ahora el Gobierno para controlar la gripe A.

En esa comparecencia, según el PP, la ministra también deberá explicar las previsiones que existen en cuanto a la disponibilidad de vacunas para los próximos meses, la población que puede ser inmunizada y la garantía de su suministro.

Desde que se conocieron los primeros casos, a finales de abril, la ministra de Sanidad ha dado numerosas explicaciones en público y en el Parlamento que han sido aplaudidas por el PP. Pero este partido considera que, tras los nuevos casos y las muertes ocurridas en los últimos días, debe comparecer con urgencia en el Congreso.

El presidente del PP, Mariano Rajoy, también pidió ayer al Gobierno que garantice vacunas suficientes para tratar el virus H1N1.

Durante la clausura de la Escuela de Verano del PP, en Roquetas de Mar (Almería), expresó su voluntad de «ayudar» al Gobierno en la erradicación de este gripe, pero al mismo tiempo pidió al Ejecutivo socialista «mucha transparencia y claridad», según informa la agencia Europa Press.

«Siempre es mejor prevenir que curar», subrayó el líder del PP. «Espero que dentro de unos meses no tengamos que estar hablando de cómo tenemos que curar, porque se haya prevenido», añadió.